Păunul este, fără îndoială, unul dintre cele mai fascinante animale existente și a populat întotdeauna imaginația colectivă cu simbolistica sa puternică.
Aparținând familiei Phasianidae și originar din pădurile indiene, păunul a ajuns în Europa datorită romanilor, mari adepți ai frumuseții. Cu toate acestea, creșterea păunilor în Europa nu a avut o motivație pur estetică, ci și alimentară. De fapt, romanii iubeau profund delicatețea cărnii acestei păsări.
Aruncând o privire asupra livreei sale, putem defini păunul în mod deosebit reprezentativ în ceea ce privește dimorfismul sexual: masculul are pene albastre electrice cu reflexii metalice pe cap și gât, zona ochilor este albă întreruptă de o dungă neagră, pe anucă în loc goală penele apar formând un smoc. Pieptul și spatele sunt acoperite cu pene albastru-verzui, iar coada este formată din pene erectile de culoare verde strălucitor, cu faimoasa pată în formă de ochi (acestea sunt pene caracteristice care formează binecunoscuta roată de păun).
În ceea ce privește femela, pe de altă parte, capul este alb și maro, decorul începe de la smoc. Pieptul și gâtul sunt verzi și maro metalice, în timp ce părțile laterale și burta sunt albe, cu pete maronii. Aripile sunt, de asemenea, întunecate, dungate de negru, ca și coada.
La împerechere păunii sunt poligami, de fapt fiecare mascul are un harem de 4/5 femele. Femelele depun între 4 și 9 ouă care au o gestație de 4 săptămâni pentru a ecloza.
Atitudinea păunului este aceea a unei păsări care se plimbă, în ciuda acestui fapt, poate decola atingând acoperișul unei case cu trei etaje.
Există mai multe varietăți de păuni în natură, cea mai faimoasă fiind cea albă.
