✅ Shea - Vitellaria paradoxa

Arborele de shea, numit si copac al tinereții veșnice este o plantă cunoscută de toți pentru utilizarea untului cosmetologic și a uleiului comestibil extras din semințele sale asemănătoare nucilor.

Caracteristicile generale ale Shea - Vitellaria paradoxa

Shea, nume stiintific Vitellaria paradoxa sau Butyrospermum parkii, este o plantă din familia Sapotaceae, originar din Africa, s-a răspândit spontan mai ales în țările din zona centrală de la Benin la Ciad din Congo în Nigeria, din Senegal în Sudan, din Togo în Uganda. Astăzi copacul de karité este cultivat și în America Centrală cu cea mai mare răspândire în Honduras unde este cunoscut sub numele de Tango.

Acolo Vitellaria paradoxa este un copac cu viață foarte lungă, care poate trăi până la 200 de ani, chiar dacă este caracterizat de o creștere foarte lentă, atinge o înălțime medie de aproximativ 12 metri dând viață unei coroane extinse, bogată în frunze, ramificată diferit de la bază susținut de un trunchi foarte mare care într-un exemplar dezvoltat poate atinge un diametru de un metru.

Trunchiul și ramurile sunt acoperite cu o scoarță groasă și robustă solzoasă (similară cu cea a piersicului sau a caisului) care are funcția de a le proteja de căldura excesivă a mediului, de fapt, limitează pierderea de apă vegetală la minimum prin evaporare . Un latex alb, vâscos, asemănător masticului lipicios, iese din solzii deschiși ai scoarței.

frunze au o formă alungită cu vârful ușor ascuțit; pagina frunzelor, lungă și lată, respectiv de la 15 la 25 cm și de la 4 la 7 cm., are o nervură principală arătătoare și diverse nervuri secundare care se ramifică spre marginile ușor ondulate. Frunzele sunt aranjate pe ramuri (oarecum îndesate și noduroase) pentru a forma smocuri dense; sunt susținute de pețioli lungi, în medie, cu 8 cm., iar culoarea lor variază: de fapt, la fel ca în Photinia, când sunt tineri au o culoare caracteristică roșu-ruginiu, apoi cresc în verde strălucitor. Pagina superioară a frunzelor este netedă și strălucitoare, în timp ce cea inferioară este opacă și verde deschis.

Vă poate interesa: Nucă de pecan - Carya illinoensis

THE flori, plăcut parfumate, deoarece frunzele sunt adunate în ciorchini și, când sunt încă în mugur, sunt de culoare maro închis, cu un peduncul tomentos în timp ce sunt deschise, sunt similare cu cele ale Kiwi, dar cu corola dublă corolă formată din petale exterioare mai mari de verde culoare cu nuanțe de galben și petale interioare puțin mai mici care încununează stamine lungi cu lapte.

THE fructe sau nucile de karité, asemănătoare cu prunele sau fructele de argan, au o coajă interioară cărnoasă acoperită cu un tegument neted, lucios și verde. Fructele durează de la 5 la 6 luni pentru a ajunge la maturitate și sunt produse numai de exemplare care au cel puțin 15 ani. Productivitatea maximă a plantei variază de la 50 la 100 de ani și, în medie, fiecare copac de Shea produce 20-25 kg de fructe din care se obțin 3 până la 4 kg de nuci.

Ai probleme cu plantele? Alăturați-vă grupului

THE semințe sunt sâmburi lemnoși, de culoare brun-ruginie, bogate într-o substanță grasă din care se obține untul prețios, renumit în toată lumea pentru parfumul său plăcut și pentru gustul său dulce. Semințele nu au o bună capacitate de germinare.

Înflorirea copacului Shea

Planta înflorește din decembrie până în martie.

Cultivarea copacului Shea

Acolo planta tineretii sau copac de shea a fost de câțiva ani considerat vulnerabil de IUCN dupa cum exemplarele sălbatice sunt pe cale de dispariție deoarece sunt exploatate la maximum în scopuri economice. În ceea ce privește cultivarea intensivă sau programată, încercările făcute nu au avut succes, deoarece shea crește spontan doar în locurile de origine.

Recoltarea nucilor de karité

Recoltarea fructelor pomului tineretului se face de către femei indigene din iunie-iulie până în septembrie.
Sâmburii sau semințele, eliberate manual de pulpa care le acoperă, sunt selectate, uscate la soare timp de câteva zile.
Ulterior, semințele sunt zdrobite, bătute și măcinate pentru a obține o pastă groasă și unsuroasă, cu o consistență de unt care, pe baza conținutului de carotenoizi, poate avea o culoare alb-fildeș sau o culoare galben intens.

L 'miros de unt de karité crud care amintește de ciocolată și cea obținută din procesele de prăjire poate fi ușor fum.

Pana si conținutul și compoziția uleiurilor vegetale conținute în semințe se modifică în funcție de perioada de recoltare, din varietate, din conditii de mediu și de prelucrare. În plus față de metoda tradițională, în esență manuală, extracția uleiului poate avea loc atât prin compresie la rece, cât și cu solvenți chimici.

Utilizarea fructelor de karité

Semințele sau nucile de Shea colectate la maturitate completă sunt utilizate pentru a obține unt de shea inconfundabil pentru a lui culoare ușor galbenă sau verde care datorită proprietăților sale benefice este utilizat în întreaga lume pentru prepararea multor produse de înfrumusețare, tratamentul răcelilor și ca condiment în bucătăria locală.

Femeile indigene l-au folosit întotdeauna pentru protejează pielea de razele soarelui, din vânt și acțiunea erozivă a sării.

În locurile de origine se folosesc toate părțile arborelui de unt în diverse scopuri:

deșeuri sau reziduuri de la prelucrare ca hrană pentru vite;
gras se folosește și la fabricarea săpunurilor și lumânărilor;
latex care iese din scoarță și frunze este folosit ca adeziv și ca bază pentru gumă de mestecat;
lemn, foarte dur și compact, pe de altă parte, este utilizat pe scară largă în meșteșugurile locale pentru producerea ustensilelor de bucătărie și construcția diferitelor obiecte pentru casă.

Curiozități despre Shea

În Italia shea se numește în mod obișnuit caritate sau copac de unt; în Anglia este cunoscut sub numele de Unt de shea; în Franța ca arbre à beurre este árbol montequero în Spania. Alte nume comune la fel de celebre sunt: copac sacru este copacul Vieții.

Genul Vitellaria a fost înființat de Carl Friedrich von Gaertner în 1807. În 1865 botanistul polonez Kotschy a propus numele Butyrospermun parkii pentru arborele tinereții în onoarea descoperitorului său Mungo Park, un explorator scoțian care, într-una din numeroasele sale călătorii de-a lungul râului Niger, a descoperit proprietățile acestei plante sacre și modul în care fructele acesteia au fost folosite de către oamenii locali indigen. Astăzi, însă, denumirea științifică este considerată doar ca sinonim pentru Vitellaria paradoxa.

În cele mai vechi timpuri, în locurile de origine, indigenii amestecau ulei de shea cu pământul și cu acest fel de amestec similar cu stucul sau varul acopereau pereți și pereți.