Saint Bernard este una dintre cele mai cunoscute rase din lume. Nu atât pentru numărul de exemplare răspândite în case, cât pentru că este recunoscut iconografic, având în vedere nenumăratele ocazii în care este reprezentat acest câine. Dovezile acestei rase antice pot fi urmărite chiar în anii 1600, când pictorul napolitan Salvator Rosa a pictat un câine într-una din picturile sale care, prin caracteristici și culori, era absolut similar cu actualul San Bernardo. Această rasă aparține grupului mare de molossers și, la fel ca toți câinii care aparțin acestui grup, tinde să stabilească o relație de atașament profund mai ales cu proprietarul său și, în general, cu oamenii pe care îi consideră „prieteni”. Fiind un câine extrem de sociabil, reușește să stabilească o relație unică și particulară chiar și cu copiii. Având un caracter foarte calm, Saint Bernard este un câine discret, care uneori rămâne ore întregi pe margine sau în tăcere lângă stăpânul său, fără a-și face simțită prezența „greoaie”.
Dar, dacă este necesar, se poate dovedi, de asemenea, un excelent câine de pază care, fără a deveni neapărat agresiv sau violent, este capabil să fie foarte atent și reactiv, percepând imediat pericolul iminent. Este un câine foarte sensibil și din acest motiv, dacă este bine antrenat, reușește să-și dezvolte natura într-un mod optim, ceea ce îl face foarte util pentru oameni în multe cazuri de urgență, cum ar fi salvarea montană sau salvarea ființelor umane în sfera dezastrelor. De fapt, Saint Bernard are o rezistență fizică excelentă atât la oboseală, cât și la frig și este, de asemenea, un tovarăș de neînlocuit în domeniul terapiei cu animale de companie.
